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万博体育登录平台中新網(wǎng)北京7月4日電 (記者 孫自法)國際著名學(xué)術(shù)期刊《自然》最新發(fā)表一篇古生物學(xué)研究論文稱，研究人員在納米比亞地區(qū)新發(fā)現(xiàn)一種生活在約2.8億年前的二疊紀(jì)早期的巨大蠑螈類動(dòng)物化石，將其命名為Gaiasia jennyae。

論文第一作者兼共同通訊作者、阿根廷布宜諾斯艾利斯大學(xué)Claudia A. Marsicano和合作者表示，這次研究分類基于至少4個(gè)不完整個(gè)體的蠑螈類動(dòng)物化石，包括頭骨碎片和一個(gè)不完整的脊椎骨。他們估計(jì)頭骨基部長約60厘米，這比其歐洲和北美近親要大得多。頭骨和下頜結(jié)構(gòu)表明，Gaiasia jennyae咬力很強(qiáng)，能夠捕捉大獵物。

在《自然》同期發(fā)表的一篇“新聞與觀點(diǎn)”文章里，同行專家指出，證據(jù)表明，Gaiasia jennyae全身長度超過2.5米。

論文作者認(rèn)為，Gaiasia jennyae這種古代生物和已滅絕的兩棲樣動(dòng)物圓螈類(colosteid)有親緣關(guān)系，后者具備一些更早時(shí)期的特征，被認(rèn)為在約3.07億年前的石炭紀(jì)晚期被更現(xiàn)代的兩棲和爬行動(dòng)物取代。

據(jù)了解，這次化石新發(fā)現(xiàn)命名中，Gaiasia jennyae的種名jennyae旨在紀(jì)念一位已故的古生物學(xué)家先驅(qū)Jennifer A. Clack(1947-2020年)，其工作改變了人們對(duì)四足動(dòng)物早期演化的看法。(完)

據(jù)研究人員估計(jì)，新發(fā)現(xiàn)化石這種捕食動(dòng)物頭骨長約60厘米，可能是蠑螈類動(dòng)物中體型最大的。這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)填補(bǔ)了該類動(dòng)物化石記錄的一項(xiàng)空白，表明早期四足動(dòng)物比此前認(rèn)為的分布更為廣泛。

該論文介紹，關(guān)于四足動(dòng)物(擁有四肢的陸生脊椎動(dòng)物，如兩棲動(dòng)物、爬行動(dòng)物、哺乳動(dòng)物和鳥類)早期演化的大多數(shù)見解，都來自如今歐洲和北美洲大片產(chǎn)煤的古代赤道濕地發(fā)現(xiàn)的化石。本項(xiàng)研究的Gaiasia jennyae發(fā)現(xiàn)于納米比亞西北部，來自更遙遠(yuǎn)的南方，它們生活在約南緯55度的超大陸岡瓦納古陸南部。