留守兒童，是在中國快速的城市化和地區(qū)之間的跨地區(qū)人口流動當中形成的。一個現(xiàn)實問題是，由于留守兒童數(shù)量龐大，形成的原因非常復(fù)雜，長期以來，各方在解決這個問題上花了很大力氣，但是效果有限。這也與各方對一些問題成因的認識分歧有關(guān)。

需要看到，在人口流入地，如果能夠促進外來務(wù)工人員隨遷子女平等入學(xué)，那么就可以有效地促進家庭團聚和城市化水平的提升。根據(jù)筆者了解的情況，去年在浙江、江蘇，除了杭州、南京和蘇州中心城區(qū)以外的其他地區(qū)，都已經(jīng)全面放開落戶，在這個過程中，有大量的外來人口把自己的小孩從老家接過來，一方面落戶，一方面讓他們在當?shù)厝雽W(xué)。這就有力地回應(yīng)了社會上有一種錯誤認識，即認為當前城鎮(zhèn)化已經(jīng)沒有動力了。實際上，只要我們在體制上能夠做進一步的改革，城鎮(zhèn)化就可以釋放體制紅利，未來，隨著經(jīng)濟發(fā)展水平提高，城鎮(zhèn)化還有可以進一步推進的空間。

因此，鼓勵父母回老家的思路，表面上看起來有利于促進家庭團聚，但實際上可實現(xiàn)度很低，因為市場經(jīng)濟規(guī)律就是人口向城市（特別是大城市）集中，而鼓勵父母回老家的做法，不符合經(jīng)濟和社會發(fā)展的規(guī)律，因此這種思路的效果并不理想。

有學(xué)者觀察到，一些留守兒童回老家以后，會遭受到一些校園霸凌，學(xué)習(xí)成績出現(xiàn)下滑，這是值得關(guān)注的。因為有很多回老家的留守兒童，他們回到老家卻不會老家的方言，會被認為是外來的孩子，所以他們處在一種在父母就業(yè)地是外來孩子，回到老家也是外來孩子的兩難狀態(tài)中。

筆者與魏東霞做的一個研究顯示，對于一個從農(nóng)村進城的人口來說，他越早進城，他就越有機會在城市里獲得服務(wù)業(yè)就業(yè)崗位，并且收入更高。換句話說，如果留守兒童問題能夠盡早解決，就可以讓孩子盡早進城，來順應(yīng)現(xiàn)代化的發(fā)展趨勢，這有利于提高個體的就業(yè)機會和收入。

根據(jù)國家統(tǒng)計局、聯(lián)合國兒童基金會和聯(lián)合國人口基金共同發(fā)布的《2020年中國兒童人口狀況：事實與數(shù)據(jù)》，2020年，中國0-17歲的留守兒童中，農(nóng)村戶籍和城鎮(zhèn)戶籍的分別達到4177萬和2516萬。

從成因角度來說，留守兒童問題的背景是城市化和區(qū)域經(jīng)濟的集聚發(fā)展，帶來了人口從農(nóng)村向城市的流動，以及從一些相對欠發(fā)達地區(qū)向發(fā)達地區(qū)，特別是大城市集中。但是，我們長期以來所實施的公共服務(wù)政策，特別是子女教育的政策安排上，主要還是依據(jù)一個孩子是否擁有本地戶籍來決定其是不是能夠公平地、順利地入學(xué)。

一直以來，關(guān)于解決留守兒童問題有兩種思路，一種思路是鼓勵父母回老家，另外一種思路就是筆者一直堅持認為的，要讓留守兒童隨著父母在其就業(yè)和居住的地方，享受到均等化的公共服務(wù)。

相應(yīng)的經(jīng)驗研究表明，曾有一段時間，為了控制個別城市人口，實際上抬高了戶籍的門檻和外來人口子女入學(xué)的門檻，甚至關(guān)閉了一些專門為農(nóng)村進城務(wù)工人員子女提供教育的小學(xué)，結(jié)果就導(dǎo)致要么是一些孩子回老家，成了留守兒童，而父母繼續(xù)留在城市（控制人口的目的并未實現(xiàn)）；要么是少部分的父母跟孩子一起回了老家，但是，其結(jié)果就是一些城市服務(wù)人群供給不足，隨之服務(wù)價格上漲。

另一種思路就是，讓留守兒童能夠逐漸地跟隨父母到他們就業(yè)的地方去讀書，這是效率與公平兼顧的方案。當然，這是一個漸進的過程，因為需要在人口流入地大量新建學(xué)校來增加學(xué)位。在這個過程中，近些年出現(xiàn)了一個新情況，就是外來人口較多的大城市，由于出生率的下降，有一些學(xué)校已經(jīng)開始出現(xiàn)招不滿學(xué)生的情況，因此，現(xiàn)在就是大幅度降低外來人口子女入學(xué)門檻的最好時機，這既能夠解決留守兒童的教育、進城問題，又不至于讓閑置的學(xué)校出現(xiàn)資源浪費。

最后值得一提的是，推動隨遷子女平等入學(xué)，還可以有效地促進有效投資和消費。從投資端來講，在人口流入地，為解決外來人口隨遷子女而新建的學(xué)校，本身就是一種有可持續(xù)需求的投入。相反，在人口流出的地區(qū)，接下來會出現(xiàn)大量的學(xué)校閑置，因為學(xué)生數(shù)量會越來越少，此時再按傳統(tǒng)思維在老家進行教育投入，則會出現(xiàn)大量的資源浪費。

可以說，解決留守兒童面臨的一系列問題越來越緊迫，這不僅關(guān)涉到一個數(shù)量龐大群體的前途，也是中國建設(shè)人力資源大國需要解決的重要課題。今年的政府工作報告已經(jīng)明確提出，做好留守兒童和困境兒童關(guān)愛救助。這是非常令人鼓舞的。

從消費層面看，梁文泉曾經(jīng)有研究發(fā)現(xiàn)，當孩子留在老家時，在城市工作的父母就需要大量匯款回老家，而由于家庭團聚所形成的消費具有規(guī)模經(jīng)濟效應(yīng)，所以把錢匯回老家，實際上會導(dǎo)致整個家庭的消費受到制約。監(jiān)測數(shù)據(jù)表明，我國流動人口月消費主要集中于1000-1999元的水平，整體上消費偏低。因此，促進家庭團聚還可以通過發(fā)揮消費的規(guī)模效應(yīng)，來提高家庭的福利。

留守兒童問題的解決，可以說相當緊迫。首先，這是一個幾千萬級數(shù)量的孩子的教育和成長的問題。我們都知道，在孩子的學(xué)齡時期，如果家庭長期處在分居狀態(tài)，孩子缺乏家長的陪伴，那么孩子的成長會受到很多負面的影響，包括學(xué)習(xí)成績、身心健康、營養(yǎng)狀況等。 

當前中國經(jīng)濟已經(jīng)進入到了服務(wù)業(yè)占比越來越高的階段，服務(wù)業(yè)就業(yè)的占比遠遠超過了制造業(yè)，而服務(wù)業(yè)需要人與人之間面對面地打交道，需要通過加強人在城市里的生活經(jīng)驗，來提高他們在城市的就業(yè)機會以及收入水平。從服務(wù)需求者的角度來講，如果服務(wù)的供給者在城市里能有長期穩(wěn)定的就業(yè)、居住和經(jīng)驗，那么其所能夠得到的服務(wù)的質(zhì)量也會隨之提升。

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不僅如此，解決留守兒童入學(xué)、進城問題，也會讓流動人口對未來形成穩(wěn)定的預(yù)期，一方面是收入可以持續(xù)地增長，另一方面還可以更有效地被城市的社會保障所覆蓋。如此，他們就可以大膽地增加自己的消費，尤其是對一些耐用消費品，比如家用電器等進行消費。隨著流動人口在城市安居樂業(yè)，會極大地釋放消費潛力，這是宏觀上的消費促進和微觀上的家庭福利提升兩個目標雙贏的結(jié)果。

鼓勵父母回老家的辦法，其代價就是相關(guān)父母的收入大幅度下降，同時，也會導(dǎo)致他們當下所在城市服務(wù)就業(yè)人群的供給不足，會帶來服務(wù)價格的上升，對于城市發(fā)展也是不利的。

在實踐當中，隨著外來人口規(guī)模的增加，一些孩子迫切需要在當?shù)厝雽W(xué)，在一些地方相關(guān)部門也做了大量的努力?？傮w上看，在一些小城市，流動人口的孩子入學(xué)基本無障礙，但是在一些特大和超大城市，目前實施的子女入學(xué)政策，主要是以外來人口，也就是留守兒童父母的積分為主要標準，這在客觀上導(dǎo)致了很多年輕的父母在大城市打工，但是他們的子女卻無法在當?shù)仨樌厝雽W(xué)，所以只能留守在老家，有時是留守在老家的農(nóng)村，有時候是在老家的縣城。其中，也有一部分留守兒童處于缺乏成年人照看的狀態(tài)，在學(xué)習(xí)成績、身心健康等等方面，面臨著比較窘迫的境況。

當然，即便這樣做，也不能夠立刻實現(xiàn)所有留守兒童都隨父母隨遷入學(xué)的目標。因此，在這過程中，需要加強對留守在老家的這部分孩子的關(guān)愛，對他們提供盡可能的關(guān)懷和照顧。同時，有部分留守兒童在幼年時期隨父母到外地生活和讀書，甚至就出生在當?shù)兀搅艘欢A段，又重新回到老家讀書，對這部分孩子而言，他們對老家的教育體系不熟悉，因此，也要對他們的教育提供幫扶。政府也需要有目的地組織學(xué)校和老師，讓留守兒童平穩(wěn)渡過回老家的適應(yīng)過程。除了政府力量之外，還要動員一些社會力量和資金，加入對留守兒童的關(guān)愛行動之中。

當前，中國正在建設(shè)人力資源大國，從國家的角度而言，隨著人口數(shù)量紅利的消失，人力資源的質(zhì)量越來越重要，因此，解決好留守兒童教育、成長問題，與未來中國經(jīng)濟社會發(fā)展的人力資源質(zhì)量密切相關(guān)。因為，等到留守兒童長大后，一方面他們的人力資源水平可能無法順應(yīng)經(jīng)濟現(xiàn)代化發(fā)展的需要，同時，也可能由于其小時候成長環(huán)境較差，而容易引發(fā)各種各樣的社會問題。