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這些發(fā)現(xiàn)基于美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)“雙小行星重定向測(cè)試”(DART)任務(wù)的觀測(cè)數(shù)據(jù)。研究結(jié)果讓人們進(jìn)一步了解這些天體的物理和地質(zhì)特征以及它們的形成，對(duì)未來(lái)探測(cè)任務(wù)和行星防御策略有潛在影響。

赢博体育官网首页中新網(wǎng)北京8月2日電 (記者 孫自法)施普林格·自然旗下學(xué)術(shù)期刊《自然-通訊》最新集中發(fā)表5篇天文學(xué)論文稱(chēng)，研究人員對(duì)“孿大星”(Didymos)雙小行星系統(tǒng)(由一個(gè)主星和一個(gè)環(huán)繞衛(wèi)星組成)詳細(xì)特征有新發(fā)現(xiàn)。

研究團(tuán)隊(duì)還發(fā)現(xiàn)，熱疲勞能使孿小星表面的石塊快速破裂，或是熱疲勞在這類(lèi)小行星(S型小行星)上引起這種快速(約10萬(wàn)年)石塊破裂的首個(gè)觀測(cè)結(jié)果。隨后，他們將孿小星表面34個(gè)石塊(大小從1.67米到6.64米)的形態(tài)特征與其他多個(gè)礫石堆小行星(包括絲川、龍宮、貝努)的表面石塊進(jìn)行對(duì)比。根據(jù)石塊形態(tài)特征的相似性，以及與實(shí)驗(yàn)室實(shí)驗(yàn)的對(duì)比，結(jié)果顯示這類(lèi)小行星有一個(gè)共同的形成和演化機(jī)制。

本項(xiàng)研究總結(jié)指出，綜合來(lái)看，這些發(fā)現(xiàn)提供孿大星系統(tǒng)在DART任務(wù)撞擊孿小星前的全面情況。該研究結(jié)果為歐洲空間局的“赫拉”任務(wù)奠定基礎(chǔ)：“赫拉”將提供更高分辨率的數(shù)據(jù)，并對(duì)該系統(tǒng)以及DART撞擊的后果提供更全面的分析。(完)

其中，研究團(tuán)隊(duì)利用NASA的DART任務(wù)數(shù)據(jù)以及意大利航天局的“意大利小行星成像立方星”任務(wù)的影像，分析孿大星和孿小星的地質(zhì)特征和物理特性發(fā)現(xiàn)，孿大星的高海拔表面崎嶇不平，有大型石塊(10-160米長(zhǎng))和隕擊坑；低海拔表面則較平坦，大石塊和隕擊坑都較少。

在本項(xiàng)研究中，利用DART任務(wù)采集的數(shù)據(jù)，來(lái)自美國(guó)約翰斯·霍普金斯大學(xué)、意大利INAF-帕多瓦天文臺(tái)、法國(guó)圖盧茲大學(xué)共5個(gè)研究團(tuán)隊(duì)，調(diào)查了孿大星雙小行星系統(tǒng)的不同物理特征。

相比之下，孿小星上有各種大小的石塊，多個(gè)裂縫或斷層，還有一些隕擊坑。論文作者指出，孿小星可能由孿大星脫落的物質(zhì)(在引力作用下聚集)形成而來(lái)，兩個(gè)行星的表面粘聚力特性較低，加上觀測(cè)到的隕擊坑，顯示孿大星的表面年齡是孿小星的40-130倍。他們估計(jì)孿大星和孿小星的年齡分別在1250萬(wàn)年左右和不到30萬(wàn)年。

研究團(tuán)隊(duì)通過(guò)分析小行星表面的石塊裂縫，確認(rèn)了孿大星表面的承載力(表面支撐重力載荷的能力)比地球上干旱沙地或月壤的承載力要低很多。通過(guò)分析石塊大小、形狀以及在這兩個(gè)小行星表面的分布模式發(fā)現(xiàn)，孿小星上的石塊大小分布模式顯示，它們是分階段而不是一起形成的，而且直接來(lái)自孿大星。這進(jìn)一步支持了雙小行星系統(tǒng)能從主星物質(zhì)脫落中形成的假說(shuō)。

據(jù)介紹，雙小行星系統(tǒng)尤其受到關(guān)注，因?yàn)樗鼈兡芴峁?duì)系統(tǒng)組成的精確物理表征，而且能揭示小型天體系統(tǒng)的形成和演化過(guò)程。孿大星及其超小衛(wèi)星孿小星離地球較近，并且是近地空間的常見(jiàn)小行星類(lèi)型，因此是難能可貴的研究對(duì)象，提供了近距離觀測(cè)的獨(dú)特機(jī)會(huì)。